Beste Reisezeit für den Valley of Fire, Monat für Monat

Temperaturen, Wege und Besucherandrang in einer Tabelle

Die Temperaturen sind typische Durchschnittswerte aus den Aufzeichnungen von 1992 bis 2021 für das Parkgebiet, in Fahrenheit. Lesen Sie die Spalte mit dem Fazit zusammen mit der Wegspalte, denn ein offener Weg in einem heißen Monat bleibt trotzdem ein heißer Spaziergang.

Die Tabelle richtig lesen

Juli ist mit 105°F der heißeste Monat, Dezember mit 57°F der kälteste. Februar ist der regenreichste, wobei 0,83 Zoll über einen Monat nach den meisten Maßstäben kaum Regen sind, das Niederschlagswasser kommt meist in kurzen Schauern, die eine Straße für einen Tag sperren können.

Die praktische Unterteilung ist einfach: Vier Monate sind ideal, drei sind kalt, aber völlig machbar, vier sind heiß mit gesperrten Wegen, und der Mai ist ein Monat, der durch das Sperrdatum in zwei Hälften geteilt wird.

Was gesperrt wird und was der Park dazu sagt

Vom 15. Mai bis 30. September sperrt Nevada State Parks den White Domes Loop, Fire Wave, den Seven Wonders Loop, Pastel und Pink Canyon, den Pinnacles Loop, den Prospect Trail, den Arrowhead Trail, den Natural Arch Trail und Charlie's Spring.

Die offizielle Begründung des Parks ist ein Zitat wert, weil sie ungewöhnlich direkt ist: Diese Wege haben in dieser Jahreszeit eine Geschichte häufiger medizinischer Notrufe, Such- und Rettungseinsätze und Todesfälle. Ranger überwachen die Sperrung und können Bußgelder verhängen.

Was das für eine Sommerreise bedeutet

Etwa 2,5 Meilen Wegstrecke bleiben in einem Park von mehr als 40.000 Acres offen. Das reicht für einen guten halben Tag, wenn Sie beim ersten Licht starten, aber nicht, um eine Sommerreise rund ums Wandern zu rechtfertigen.

Anbieter listen den Fire Wave das ganze Jahr über als Stop, weil er auf ihrer Standardroute liegt. Im Sperrungszeitraum ersetzen sie ihn durch einen anderen Stopp, meist die Cabins oder einen zweiten Blick auf den Elephant Rock. Niemandem wird hier getäuscht, die Auflistung beschreibt die Route einfach in den Monaten, in denen sie begehbar ist.

Frühjahr, März bis Mai: alles offen, größter Andrang

Die Höchstwerte steigen von 72°F im März auf 89°F im Mai, und die Wüste ist so grün, wie sie nur wird. Der Feigenkaktus blüht im März und April in Magenta, die einzige Jahreszeit, in der der Park Farbe hat, die nicht aus Gestein stammt.

Der Preis dafür ist Gesellschaft. Frühjahrswochenenden füllen die kleinen Parkplätze am Fire Wave und White Domes schon am späten Vormittag, und die geführten Touren sind Wochen im Voraus ausverkauft. Buchen Sie früh und starten Sie früh.

Sommer, Juni bis August: Fahrwetter, kein Gehwetter

Durchschnittswerte von 100°F, 105°F und 103°F, mit der Sperrung von neun Wegen durchgehend. Die Besucherzahlen sinken deutlich, was leere Straßen und einfaches Parken bedeutet, und vom klimatisierten Auto aus ist der Park wirklich schön.

Wenn Sie in diesen Monaten hier sind, seien Sie um 7 Uhr morgens am Westeingang, machen Sie Mouse's Tank und Elephant Rock und seien Sie um 11 Uhr wieder unterwegs. Der August bringt zudem das Sturmrisiko des Jahres, wenn kurze Platzregen Schluchten fluten und Straßenabschnitte für einen Tag sperren können.

Herbst, September bis November: die beste Zeit des Jahres

September liegt noch im Durchschnitt bei 95°F, doch bis die Wege am 1. Oktober wieder öffnen, sind die Höchstwerte auf 82°F gefallen, und im November pendelt es sich bei 68°F ein. Das Licht wird im Laufe der Saison tiefer und wärmer, und nach den Oktoberwochenenden dünnen sich die Menschenmengen aus.

Das ist das Zeitfenster, das die meisten Fotografen wählen, und das einzige, in dem ein ganzer Tag im Park vom ersten bis zum letzten Stopp angenehm ist.

Winter, Dezember bis Februar: kalt, ruhig und mit dem schärfsten Licht

Höchstwerte von 57°F bis 63°F und Tiefstwerte nahe dem Gefrierpunkt vor der Dämmerung. Die Sonne bleibt den ganzen Tag tief, was bedeutet, dass der Sandstein von Mitte vormittags bis Mitte nachmittags Farbe hält statt nur am Anfang und Ende des Tages.

Nehmen Sie Schichten mit, die Sie bis 11 Uhr ablegen können, und denken Sie daran, dass die Sonne vor 5 p.m. untergeht, ein später Start kostet den Tag. Die Campingplätze sind ruhig und bleiben beide geöffnet.

Die ersten und letzten neunzig Minuten

Aztec-Sandstein ist ein blasses Gestein, gefärbt durch Eisenoxid. Unter hoher Sonne wirkt diese Färbung flach und orangegrau, unter tiefer Sonne sättigt sie sich, und die Bänder treten auseinander. Der Unterschied zwischen einem Mittagsfoto und einem zur goldenen Stunde am selben Ort ist nicht subtil.

Der Morgen bietet kühlen Sand und leere Wege. Der Nachmittag bietet die Farbe. Wenn Sie nur eines können, nehmen Sie den Nachmittag und akzeptieren Sie den wärmeren Spaziergang.

Warum die Mittagszeit das Schlechteste von beidem ist

Sie ist der heißeste Boden, das flachste Licht und die vollsten Parkplätze, alles gleichzeitig. Im Sommer erreicht die Gesteinsoberfläche Temperaturen, die Hundepfoten verletzen, weshalb der Park darum bittet, Haustiere im Sommer kurz anzuleinen und von offenem Gestein fernzuhalten.

Die beiden geführten Touren, die das komplett vermeiden, sind die Sonnenaufgangstour, die beim ersten Licht im Park ist, und die Sonnenuntergangstour, die bei fallenden Temperaturen ankommt und am Rainbow Vista endet.

Was sich mit dem Kalender ändert

Kein Anbieter stellt Touren saisonal ein, alle acht laufen ganzjährig, und der Park selbst ist von Sonnenauf- bis Sonnenuntergang an jedem Tag des Jahres geöffnet. Zwei Dinge ändern sich mit dem Kalender.

Der einzige Fall, in dem sich die Abfahrtszeit ändert

Die Sonnenuntergangstour ist die einzige Auflistung hier, die sich mit der Jahreszeit ändert: Sie startet im Winter um 1:30 PM und im Sommer um 4:00 PM, und der Anbieter bestätigt Ihre genaue Abholung am Vortag. Reisende, die im Januar eine Sommer-Startzeit annehmen, sind die, die sie verpassen.

Alles andere folgt ganzjährig einem festen Morgenplan. Die acht Touren werden auf unserer Seite Valley of Fire Touren ab Las Vegas verglichen: die Sonnenaufgangs-Tagestour nutzt die kühle Seite eines Sommermorgens, und der $99 Halbtagesausflug passt zu den Monaten mit offenen Wegen.

Eisenoxid und der Sonnenstandwinkel

Die Farbe stammt von Eisenoxid, das den blassen Aztec-Sandstein färbt, der vor etwa 150 Millionen Jahren aus windgewehten Dünen entstand. Der Farbstoff verändert sich im Jahresverlauf nicht, was sich ändert, ist, wie das Licht darauf trifft.

Eine hohe Sonne beleuchtet den Fels gleichmäßig und flacht ihn ab, weshalb Mittagsfotos oft grau-orange und enttäuschend aussehen. Eine tiefe Sonne streicht über dieselbe Oberfläche, wirft Schatten in jede Rille und Kreuzschichtung und trennt die roten Bänder von den cremefarbenen. Das ist ein geometrischer Effekt, kein saisonaler, weshalb ein Januarmittag wie ein Julimittag enttäuscht und ein Januarabend wie ein Juliabend überzeugt.

Warum der Winter besser aussieht, als die Temperatur vermuten lässt

Zwischen Dezember und Februar steigt die Sonne nie so hoch, sodass der Streifwinkel, den Fotografen im Juni nur zum Sonnenuntergang bekommen, den Großteil eines Winternachmittags verfügbar ist. Die trockene Winterluft enthält auch weniger Dunst als die Frühjahrswindzeit, wenn Staub aus der Mojave entfernte Bergrücken weichzeichnet.

Das praktische Ergebnis: Ein kalter, ruhiger Dezember-Wochentag liefert über mehr Stunden besseres Licht als ein perfekter April-Samstag, und Sie haben die Parkplätze für sich.

Wenn Ihre Termine flexibel sind, wählen Sie die erste Novemberwoche: warme Tage, offene Wege, tiefstehende Sonne und die Frühlingsmassen noch sechs Monate entfernt.